Pe măsură ce Cleveland Browns cu 3-11 trece printr-un alt sezon dezamăgitor, defensivul Myles Garrett pare să-și piardă încrederea.
Garrett, care a petrecut opt sezoane cu Browns, s-a angajat să rămână loial lui Cleveland. Dar pentru prima dată, de cinci ori Pro Bowler părea deschis la posibilitatea de a se alătura unei echipe cu un nivel mai mare de succes.
Când a fost întrebat dacă pentru el a fost mai important să-și termine cariera în Cleveland sau să joace într-un concurent la Super Bowl, Garrett a făcut o pauză lungă înainte de a spune că vrea să fie o situație în care să câștige mai mult.
„În primul rând vreau să câștig și vreau ca Browns să fie capabili să ne pună pe mine și pe noi într-o poziție de a câștiga”, a spus Garrett reporterilor. „Nu încerc să reconstruiesc. Încerc să câștig chiar acum. Și vreau să fie evident când sezonul se va termina și vom avea acele discuții. Vreau ca ei să poată să lumineze, să ilustreze asta pentru mine, astfel încât să pot fi ceva ce pot vedea în viitorul apropiat. Pentru că asta e tot ce vrem să facem.
Garrett a fost recrutat de Browns în 2017 și și-a petrecut toată cariera acolo. El a semnat o prelungire de cinci ani și 125 de milioane de dolari cu Browns în 2020, reînnoindu-și angajamentul față de echipă. Cu toate acestea, deși Garrett a spus că și-ar dori să rămână cu Cleveland pe termen lung, va depinde de ce poate face echipa pentru el.
„Vreau să rămân loial unei echipe care mi-a arătat loialitate și încredere în mine prin selecția mea, dar trebuie să facem, la sfârșitul zilei, ce este mai bine pentru noi”, a adăugat Garrett vineri.
Garrett, care mai are doi ani de contract cu Browns, se află în prezent în vârful carierei sale. El are 31 de tacleri solo, 11 sack-uri și trei balonuri forțate până acum în acest sezon și a fost un punct luminos pentru Browns în 2024. El este Jucătorul defensiv al anului din NFL și este la egalitate la a patra cele mai multe tack-uri pentru pierdere din liga anul acesta.
De-a lungul sezonului, Garrett a susținut că vrea să rămână în Cleveland, inclusiv recent săptămâna trecută. „Vreau să fiu aici și voi fi fericit să joc pentru Cleveland”, a declarat Garrett reporterilor vinerea trecută. “Trebuie să ne îndreptăm cu toții în direcția corectă, trebuie să fim cu toții pe aceeași pagină. Până atunci, voi fi aici, voi juca cu bucurie pentru echipa care m-a recrutat.”
Dar acel sentiment de a fi pe aceeași pagină s-ar putea să se schimbe. Browns au pierdut duminică cu 21-7 acasă împotriva Kansas City Chiefs, aducând echipa la 3-11 și întărind un alt sezon pierdut.
O parte a problemei este contractul istoric mare, garantat complet, de 230 de milioane de dolari al lui Cleveland cu fundașul Deshaun Watson, care a suferit o accidentare la finalul sezonului lui Ahile în octombrie. Contractul lui Watson a fost un pariu masiv care, în mod hotărât, nu a dat roade și, în schimb, a împiedicat echipa financiar.
Cleveland mai are trei meciuri rămase în sezon, cu o confruntare cu rivalul din stat Cincinnati Bengals duminică. Pe baza a ceea ce a spus el, Garrett pare să cântărească posibilitatea de a pleca odată ce sezonul se încheie, sau cel puțin să aibă niște conversații reale cu Browns despre planurile lor de a face mai bine anul viitor.