Israelul nu a pierdut timpul după căderea lui Bashar al-Assad pentru a bombarda toate mijloacele militare siriene pe care dorea să le țină departe de mâinile rebelilor – lovind aproape 500 de ținte, distrugând marina și distrugând, susține el, 90% din suprafața cunoscută a Siriei. -rachete-aer.
Dar capturarea de către Israel a celui mai înalt vârf al Siriei, muntele Hermon, este cea care se poate dovedi printre cele mai durabile premii – deși oficialii au insistat că ocuparea sa este temporară.
„Acesta este cel mai înalt loc din regiune, privind Libanul, Siria, Israelul”, a declarat Efraim Inbar, directorul Institutului pentru Strategie și Securitate din Ierusalim (JISS). „Este extrem de important din punct de vedere strategic. Nu există nici un înlocuitor pentru munți.”
Vehicule blindate israeliene în zona tampon demilitarizată din Înălțimile Golan. – Matias Delacroix/AP
Vârful Muntelui Hermon se află în Siria, într-o zonă tampon care a separat forțele israeliene de siriene timp de cincizeci de ani până la weekendul trecut, când trupele israeliene au preluat controlul asupra acesteia. Până duminică, summitul a fost demilitarizat și patrulat de forțele de menținere a păcii ONU – cea mai înaltă poziție permanentă a acestora din lume.
Ministrul israelian al apărării, Israel Katz, a ordonat vineri armatei să se pregătească pentru condițiile dure ale desfășurării de iarnă. „Din cauza evoluțiilor din Siria, este de o importanță imensă pentru securitate să ne menținem controlul asupra vârfului Muntelui Hermon”, a spus el într-un comunicat.
Forțele de Apărare Israelului (IDF) au avansat dincolo de summit, până la Beqaasem, la aproximativ 25 de kilometri (15,5 mile) de capitala Siriei, potrivit Voice of the Capital, un grup activist sirian. CNN nu a putut confirma în mod independent această afirmație. Un purtător de cuvânt al armatei israeliene a negat săptămâna aceasta că forțele „înaintează spre” Damasc.
Artileria israeliană pe Muntele Hermon în 1974. – Alain Dejean/Sygma/Getty Images
Israelul a capturat Înălțimile Golan, un platou strategic din sud-vestul Siriei, care se învecinează cu Muntele Hermon, în războiul din 1967 și l-a ocupat de atunci. Siria a încercat să recupereze teritoriul într-un atac surpriză în 1973, dar a eșuat, iar Israelul l-a anexat în 1981. Ocupația este ilegală conform dreptului internațional, dar Statele Unite au recunoscut pretenția Israelului asupra Golanului în timpul administrației Trump.
Israelul a deținut de zeci de ani niște pante mai mici ale Muntelui Hermon și chiar operează acolo o stațiune de schi, dar vârful a rămas în Siria propriu-zisă.
„Nu avem intenția de a interveni în afacerile interne ale Siriei”, a declarat prim-ministrul Benjamin Netanyahu într-un videoclip la câteva zile după ce Israelul a bombardat sute de ținte siriene și a pus mâna pe zona tampon demilitarizată. „Dar cu siguranță intenționăm să facem tot ce este necesar pentru a avea grijă de securitatea noastră.”
Vârful Muntelui Hermon este un atu extraordinar sub controlul Israelului. La 9.232 picioare (2.814 metri), este mai înalt decât orice punct din Siria sau Israel și al doilea după un singur vârf din Liban.
„Oamenii spun uneori, în epoca rachetelor, pământul nu este important – este pur și simplu neadevărat”, a spus Inbar.
Într-o lucrare academică publicată în 2011, el a scris despre numeroasele avantaje prezentate de Muntele Hermon.
„Permite utilizarea supravegherii electronice în adâncul teritoriului sirian, oferind Israelului capacitatea de avertizare timpurie în cazul unui atac iminent”, a scris el. Alternativele tehnologice avansate, cum ar fi supravegherea aeriană, a argumentat el, pur și simplu nu erau comparabile. „Spre deosebire de o instalație pe un munte, acestea nu pot transporta echipamente grele, cum ar fi antene mari și pot fi doborâte de rachete antiaeriene.”
Forțele militare israeliene pe Muntele Hermon duminică. – Social Media
Vârful se află la puțin peste 35 de kilometri (aproximativ 22 mile) de Damasc, ceea ce înseamnă că controlul poalelor sale siriene – tot acum în mâinile IDF – a pus capitala Siriei în raza de acțiune pentru tunurile de artilerie.
Premierul israelian a spus că „mâna lui este întinsă” noului guvern din Siria. Dar în lumea de după 7 octombrie, el și alți grei ai securității naționale au spus clar că nu vor risca.
„În mare parte, este un confort pentru noi”, a spus generalul de brigadă în retragere Israel Ziv despre operațiunile Israelului în Siria. „Am aflat ce s-a întâmplat în alte țări când ai o organizație teroristă care captează echipamente militare.”
Netanyahu a insistat, de asemenea, că ocupația este temporară. „Israelul nu va permite grupărilor jihadiste să umple acel vid și să amenințe comunitățile israeliene de pe Înălțimile Golan cu atacuri în stilul din 7 octombrie”, a spus el. Criteriul său de retragere, a spus el, a fost o forță siriană „care este angajată în acordul din 1974 poate fi stabilită și securitatea la granița noastră poate fi garantată”.
Nu este clar când se poate realiza acest lucru.
Dacă armata se retrage „este o decizie politică”, a spus Inbar. „Armata i-ar plăcea să rămână acolo.”
Mike Schwartz și Tim Lister au contribuit la acest raport.
Pentru mai multe știri și buletine informative CNN, creați un cont la CNN.com