WASHINGTON (AP) — Războiul civil de 13 ani din Siria a revenit în proeminență cu o ofensivă surpriză a rebelilor asupra Alepului, unul dintre cele mai mari orașe ale Siriei și un centru de afaceri antic. Impingerea este printre cele mai puternice ale rebelilor din ultimii ani într-un război ale cărui efecte destabilizatoare s-au răspândit cu mult dincolo de granițele țării.
A fost primul atac al opoziției asupra Alepului din 2016, când o campanie aeriană brutală a avioanelor de război rusești l-a ajutat pe președintele sirian Bashar Assad să recupereze orașul de nord-vest. Intervenția Rusiei, Iranului și a Hezbollah-ului aliat iranian și a altor grupuri i-a permis lui Assad să rămână la putere, în cei 70% din Siria sub controlul său.
Creșterea luptelor a ridicat perspectiva redeschiderii unui alt front violent în Orientul Mijlociu, într-un moment în care Israelul susținut de SUA luptă împotriva Hamas în Gaza și Hezbollah în Liban, ambele grupuri aliate iranieni.
Știri de încredere și delicii zilnice, chiar în căsuța dvs. de e-mail
Vedeți singuri — The Yodel este sursa de destinație pentru știri zilnice, divertisment și povești de bine.
Robert Ford, ultimul ambasador al SUA în Siria, a subliniat lunile de atacuri israeliene asupra țintelor siriene și Hezbollah din zonă și încetarea focului de către Israel cu Hezbollah în Liban săptămâna aceasta, ca factori care le oferă rebelilor sirieni posibilitatea de a avansa.
Iată o privire asupra unora dintre aspectele cheie ale noii lupte:
De ce contează luptele de la Alep?
Assad a fost în război cu forțele de opoziție care doresc răsturnarea sa de 13 ani, un conflict care a ucis aproximativ jumătate de milion de oameni. Aproximativ 6,8 milioane de sirieni au fugit din țară, un flux de refugiați care a contribuit la schimbarea hărții politice în Europa, alimentând mișcările de extremă dreaptă anti-imigranți.
Aproximativ 30% din țara care nu este sub Assad este controlată de o serie de forțe de opoziție și trupe străine. SUA au aproximativ 900 de soldați în nord-estul Siriei, departe de Alep, pentru a se proteja de o reapariție a Statului Islamic. Atât SUA, cât și Israelul efectuează lovituri ocazionale în Siria împotriva forțelor guvernamentale și a milițiilor aliate Iranului. Turcia are forțe și în Siria și are influență cu alianța largă a forțelor de opoziție care asaltează Alep.
Vine după ani de zile cu puține schimbări semnificative pe teritoriul dintre părțile în conflict din Siria, luptele „are potențialul de a fi cu adevărat destul de, destul de semnificative și potențial de schimbare a jocului”, dacă forțele guvernamentale siriene se dovedesc incapabile să își mențină locul, a spus Charles Lister, un analist de multă vreme în Siria la Institutul din Orientul Mijlociu din SUA. Riscurile includ dacă luptătorii Statului Islamic văd acest lucru ca pe o deschidere, a spus Lister.
Ford a spus că luptele de la Alep ar deveni mai larg destabilizatoare dacă ar atrage Rusia și Turcia – fiecare cu propriile interese de protejat în Siria – în lupte grele directe unul împotriva celuilalt.
Ce știm despre gruparea care conduce ofensiva pe Alep?
SUA și ONU au desemnat de multă vreme forța de opoziție care conduce atacul de la Alep – Hayat Tahrir al-Sham, cunoscută sub inițialele HTS – drept organizație teroristă.
Abu Mohammed al-Golani a apărut ca lider al filialei al-Qaida din Siria în 2011, în primele luni de război din Siria. A fost o intervenție nedorită pentru mulți din opoziția Siriei, care sperau să mențină lupta împotriva guvernării brutale a lui Assad necontaminată de extremism violent.
Golani și grupul său au revendicat de la început responsabilitatea pentru atentatele mortale, s-au angajat să atace forțele occidentale, au confiscat proprietățile minorităților religioase și au trimis poliția religioasă să impună femeilor îmbrăcăminte modestă.
Golani și HTS au căutat să se refacă în ultimii ani, concentrându-se pe promovarea guvernării civile pe teritoriul lor, precum și pe acțiunile militare, a remarcat cercetătorul Aaron Zelin. Grupul său a rupt legăturile cu Al-Qaida în 2016. Golani a reprimat unele grupuri extremiste de pe teritoriul său și se prezintă din ce în ce mai mult ca un protector al altor religii. Aceasta include anul trecut permisiunea primei Liturghii creștine în orașul Idlib în ultimii ani.
Până în 2018, administrația Trump a recunoscut că nu îl mai vizează direct pe Golani, a spus Zelin. Dar HTS a permis unor grupuri armate dorite să continue să opereze pe teritoriul său și a împușcat în forțele speciale ale SUA cel puțin chiar în 2022, a spus el.
Care este istoria Alepului în război?
La răscrucea de rute comerciale și imperii de mii de ani, Alep este unul dintre centrele de comerț și cultură din Orientul Mijlociu.
Alep a fost casa a 2,3 milioane de oameni înainte de război. Rebelii au ocupat partea de est a orașului în 2012 și a devenit cel mai mândru simbol al avansării facțiunilor armate de opoziție.
În 2016, forțele guvernamentale susținute de atacurile aeriene rusești au asediat orașul. Obuzele rusești, rachetele și bombele cu baril brut – canistre de combustibil sau alte containere încărcate cu explozibili și metal – au nivelat metodic cartierele. Înfometați și sub asediu, rebelii s-au predat Alep în acel an.
Intrarea armatei ruse a fost punctul de cotitură în război, permițându-i lui Assad să rămână pe teritoriul pe care îl deținea.
Anul acesta, atacurile aeriene israeliene de la Alep au lovit depozitele de arme Hezbollah și forțele siriene, printre alte ținte, potrivit unui grup de monitorizare independent. Israelul recunoaște rareori atacurile la Alep și în alte zone din Siria controlate de guvern.