Hobby-ul astronautului NASA Don Pettit este astrofotografie, iar imaginile sale de la Stația Spațială Internațională sunt întotdeauna o tăietură mai sus. El folosește chiar instrumente speciale pentru a captura ceea ce vede.
Norul Mare de Magellan și Norul Mic de Magellan. Foto: Don Pettit
Cele mai recente imagini ale sale arată Norii Magellanic Mari și Mici pe un fundal de stele precise. Aceste galaxii satelit orbitează în jurul Calei Lactee și se află la 200.000 de ani lumină distanță. Pettit a folosit o montură ecuatorială de casă. Îi permite să facă expuneri lungi în care stelele rămân mai degrabă puncte, decât dungi, iar primul plan nu este neclar.
ISS se mișcă cu o viteză uluitoare de 28.000 de km/h, iar fotografiarea la acea viteză nu este o operație deloc uimitoare. Câte fotografii bune ai făcut dintr-o mașină în mișcare? Montura lui Pettit se află între cameră și trepied și anulează mișcarea atât a ISS, cât și a obiectelor care se năpustesc prin spațiu, permițând el să facă imagini clare.
Traseul stelar de pe ISS. Foto: Don Pettit
Spunând povestea
Pettit și-a împărtășit întotdeauna fotografiile publicului prin intermediul rețelelor sociale. „[Such] imaginile ajută să spună povestea oamenilor de pe Pământ care nu au posibilitatea de a merge în spațiu”, a explicat el pentru NASASpaceFlight.
Acesta este al patrulea zbor spațial al lui Pettit. La fiecare, a lucrat pentru a-și îmbunătăți abilitățile de astrofotografie. Camerele de pe ISS sunt aproape niciodată oprit, deoarece de multe ori aveți doar câteva secunde pentru a obține o fotografie. La acest zbor, lentilele noi de la bordul stației au îmbunătățit imaginile pe timp de noapte, permițându-i să-și ia munca la un nou nivel.
Imaginile galaxiilor satelit nu sunt singurele fotografii epice pe care le-a făcut de la nava SpaceX Dragon, andocata la ISS. A fotografiat niște sateliți Starlink într-o imagine pe care a numit-o „licurici cosmici”.
Nu intenționase să fotografieze sateliții, dar aceștia au continuat să apară în alte imagini, așa că a decis să-i documenteze. Alte imagini arată cometa Tsuchinshan-ATLAS și al șaselea test de zbor al rachetei SpaceX Starship.
La 69 de ani, Petit este cel mai bătrân astronaut activ al NASA. A petrecut peste 370 de ore în spațiu. Pe lângă fotografie, el efectuează experimente care variază de la studierea creșterii plantelor și a fizicii fluidelor până la observarea Pământului și crearea de cristale de sare în spațiu.
Nikon Z9, ochi de pește de 8 mm, expunere de 30 de secunde la f/2.8, ISO 640, timp de expunere de 30 de minute.