Înscrieți-vă la buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.
Cosmonauții ruși de pe Stația Spațială Internațională au fost forțați să blocheze pentru scurt timp un segment al laboratorului care orbitează în acest weekend, după ce au descoperit un „miros neobișnuit” emanat de o navă spațială de marfă în vizită numită Progress 90, a anunțat duminică NASA.
Mirosul – împreună cu „picăturile” cosmonauților sau astronauții ruși, au spus că au observat – probabil a rezultat din „degasarea materialelor din interiorul navei spațiale (rusești) Progress”, a declarat NASA într-o declarație pentru CNN luni după-amiază.
„Nu există îngrijorări pentru echipaj”, potrivit Kelly O. Humphries, șeful de știri la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston.
Capsula Progress fără echipaj – care poate transporta experimente științifice, propulsor, alimente și alte provizii către ISS – funcționează cu un combustibil numit dimetilhidrazină asimetrică și un oxidant numit tetroxid de azot. Ambele sunt foarte toxice pentru oameni. Dar Humphries a confirmat că propulsoarele nu par a fi cauza problemei.
„Degasarea” este un fenomen care poate apărea pe măsură ce obiectele create de om părăsesc bula protectoare a atmosferei Pământului și intră în mediul spațial plin de radiații, unde temperaturile pot varia de la 250 la minus 250 de grade Fahrenheit (121 la minus 158 de grade Celsius).
„Materialele” cu potențial degazare la care se referă NASA se aflau în interiorul capsulei Progress nu implicau combustibil, a spus Humphries prin e-mail.
„Pentru orice informații detaliate despre ce a cauzat mirosul neobișnuit, vă rugăm să contactați (agenția spațială rusă) Roscosmos”, a spus Humphries.
Roscosmos nu a răspuns la o solicitare de comentarii trimisă prin e-mail.
Saga continuă pe ISS
NASA a declarat în declarația sa de duminică că, după ce cosmonauții ruși au observat mirosul, au închis trapa care leagă modulul Poisk de 16 picioare lungime și 8,4 picioare lățime de restul stației spațiale.
Apoi, controlorii de zbor de la sol „au activat echipamente de curățare a aerului, ca parte a procedurilor normale, indicând că mirosul era probabil degajat din materialele din interiorul navei spațiale Progress”, conform declarației NASA către CNN.
„Echipajul a raportat că mirosul s-a disipat rapid, iar operațiunile de transfer de marfă se desfășoară conform programului”, se menționează în declarație, indicând că cosmonauții au putut accesa proviziile depozitate la bordul vehiculului Progress, în ciuda mirosului raportat anterior.
Într-o declarație separată postată duminică pe rețelele de socializare, NASA a mai notat că „epuratoarele de aer și senzorii de contaminanți” au confirmat că „calitatea aerului din interiorul stației spațiale (a fost) la niveluri normale”.
Vehiculul Progress – unul dintr-o serie lungă de nave de reaprovizionare care au vizitat atât porțiunea rusă, cât și cea controlată de NASA ale stației spațiale – a sosit la ISS după lansarea din Cosmodromul Baikonur din Kazahstan pe 21 noiembrie. A transportat „aproape trei tone”. de alimente, combustibil și provizii”, conform NASA.
În timp ce mirosul neașteptat și oprirea temporară a trapei Poisk pare să fi fost un incident scurt și izolat, se adaugă la o saga de ani de zile legată de un modul separat controlat de ruși pe ISS, numit Zvezda.
Segmentul respectiv a fost în mare parte închis din cauza unei scurgeri lente de aer. Cosmonauții intră în modul doar pentru a descărca marfa din navele spațiale în vizită, potrivit NASA.
Stația spațială a găzduit echipaje rotative de cosmonauți și astronauți – provenind din peste 20 de țări – din anul 2000 în secțiuni separate, dar conectate din Rusia și SUA.
NASA speră să continue să opereze ISS cu cele cinci agenții partenere până în 2030. Pe lângă Roscosmos, acești parteneri includ Agenția Spațială Canadiană, Agenția Spațială Europeană și Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială.
Oficialii ruși, totuși, nu s-au angajat în stația spațială după 2028 și probabil că nu vor da răspunsuri ferme cu privire la implicarea lui Roscosmos după acel interval de timp cel puțin până în 2025, potrivit unui raport recent al Biroului Inspectorului General al NASA.
Pentru mai multe știri și buletine informative CNN, creați un cont la CNN.com