Surse — Rich Rodriguez se pregătește să revină ca antrenor în Virginia de Vest

Fostul antrenor din Virginia de Vest Rich Rodriguez finalizează o înțelegere pentru a se întoarce pe drumurile de țară, unde a cunoscut cel mai mare succes ca antrenor principal, au declarat miercuri surse pentru ESPN.

Rodriguez, actualul antrenor principal la Jacksonville State, a devenit ținta pentru a fi noul antrenor al Mountaineers, conform surselor, și era de așteptat să se încheie un acord în viitorul apropiat.

Rodriguez, în vârstă de 61 de ani, a petrecut șapte sezoane la școală (din 2001 până în 2007), care au inclus trei campanii consecutive de 10 victorii și o victorie la Sugar Bowl în fața Georgiei în 2006. El a avut Virginia de Vest în pragul jocului pentru titlul Bowl Championship Series. ultimul an înainte de o pierdere supărată cu Pittsburgh. După această înfrângere, Rodriguez a plecat în Michigan într-o despărțire tensionată, inclusiv o luptă juridică pentru răscumpărarea lui.

Rodriguez este originar din Virginia de Vest, ceea ce a făcut ca amărăciunea plecării lui să înțepenească și mai mult, dar face întoarcerea lui acasă puternică.

Pe măsură ce căutarea Virginia de Vest pentru un înlocuitor pentru Neal Brown concediat, Rodriguez a apărut ca favorit. El a condus Jacksonville State la 9-4 sezoane consecutive și a condus școala către titlul Conferinței SUA în acest sezon, cu o victorie răsunătoare cu 52-12 asupra Western Kentucky în jocul pentru titlu.

El avea să preia o școală într-un loc cu totul diferit față de când a plecat acum aproape două decenii, deoarece Rodriguez a dominat Marea Est în timpul mandatului său la WVU. De când s-a alăturat Big 12 în 2012, West Virginia a avut un singur sezon cu 10 victorii. Școala nu a fost clasată la nivel național din 2016.

Revenirea lui Rodriguez era de așteptat să aducă o creștere a sprijinului, deoarece Virginia de Vest a funcționat cu unul dintre bugetele mai mici NIL în Big 12 în timpul mandatului lui Brown. Deși plecarea lui Rodriguez a lăsat o oarecare diviziune, va galvaniza un segment semnificativ de fani și donatori.

Întoarcerea acasă va oferi și West Virginia o adrenalină de relevanță, deoarece revenirea lui Rodriguez va fi una dintre cele mai agitate și mai nostalgice povești din fotbalul universitar în 2025. Primul său meci marcator va fi împotriva nemesisului Pitt pe 13 septembrie în Morgantown.

Rodriguez s-a chinuit să găsească același nivel de succes după Virginia de Vest. Trei ani petrecuți la Michigan s-au încheiat în infamie, deoarece avea 15-22 de ani. Apoi a fost angajat de Arizona, dar a avut rezultate mixte în cei șase ani, ajungând 43-35. I-a condus pe Wildcats la Fiesta Bowl în 2014, iar Arizona a jucat în jocul pentru titlul Pac-12 în acel an și l-a supărat pe numărul 2 Oregon la Eugene în timpul sezonului regulat.