Sursa – Browns, Deshaun Watson sunt de acord să restructureze contractul

Cleveland Browns și fundașul Deshaun Watson au convenit asupra unei restructurari a contractului, a confirmat vineri o sursă pentru ESPN. Mișcarea semnalează că Watson este probabil să se întoarcă la Cleveland în 2025, în ciuda luptelor sale pe teren și a accidentărilor consecutive de la sfârșitul sezonului.

Watson mai are doi ani de la contractul de cinci ani, pe deplin garantat, de 230 de milioane de dolari, pe care l-a semnat după ce a fost tranzacționat la Cleveland înainte de sezonul 2022. Browns îi datorează lui Watson 46 de milioane de dolari în fiecare dintre următoarele două sezoane, iar el are un plafon de 72,9 milioane de dolari în 2025 și 2026 — ambele al doilea cel mai mare din NFL.

Contractul reelaborat adaugă doi ani nuli la înțelegere, permițându-le lui Browns să-și extindă plafonul salarial mort până în 2030, au spus surse. Contractul lui Watson conținea doi ani nuli (2027-28) înainte de restructurare. Acum, are patru. El este încă sub contract pentru următorii doi ani și urmează să fie agent liber în 2027.

Eliberarea lui Watson după sezonul cu o desemnare înainte de 1 iunie ar fi declanșat un record în ligă de 172 de milioane de dolari.

Watson, în vârstă de 29 de ani, a fost exclus de la sfârșitul lunii octombrie cu o ruptură a tendonului lui Ahile drept. În șapte jocuri, Watson a înregistrat cel mai mic QBR total de trecători calificați în NFL.

Watson a jucat în doar 19 meciuri de când Browns au schimbat trei alegeri din primul tur pentru el și i-au oferit ceea ce — la acea vreme — era o sumă record de bani garantați într-un contract. El a executat o suspendare de 11 meciuri în 2022, după ce mai mult de două duzini de femei l-au acuzat de agresiune sexuală și comportament neadecvat în timpul sesiunilor de masaj. Watson a fost limitat la doar șase meciuri în 2023 din cauza accidentărilor și a ratat finalul opt după ce a suferit o intervenție chirurgicală la umăr care a încheiat sezonul.

În ultimele luni, Browns nu s-au angajat cu privire la statutul lui Watson ca fundaș titular când sunt sănătoși. Directorul general Andrew Berry a spus că este „posibil” când a fost întrebat dacă Watson ar putea reveni ca titular al echipei. Proprietarul Jimmy Haslam a declarat pentru ESPN la începutul acestei luni că îi susține pe Berry și pe antrenorul Kevin Stefanski, dar că este prea devreme pentru a lua decizii cu privire la poziția de fundaș.

De asemenea, Browns au restructurat contractul lui Watson înainte de sezon, creând 44,79 milioane de dolari în spațiu pe care echipa este de așteptat să-l reporteze pentru a deveni conform cu limitele în extrasezon 2025.

Browns au scor 3-12 și îi găzduiesc pe Miami Dolphins în finala lor de acasă de duminică.

Rețeaua NFL a raportat pentru prima dată știrile despre contractul restructurat al lui Watson.

Jeremy Fowler de la ESPN a contribuit la acest raport.