Următorii câțiva ani ar putea vedea o confluență dezastruoasă a evenimentelor: apariția unei pandemii letale de gripă aviară într-un moment în care echipa de conducere de sănătate publică a națiunii este prost echipată pentru a face față consecințelor. Ce ar putea merge prost?
Pentru a fi clar, nu există nicio certitudine că lumea se va confrunta cu o pandemie de gripă aviară H5N1 („gripa aviară”) anul viitor sau în orice moment viitor. Există bariere genetice semnificative implicate în adaptarea virusului aviar la replicarea la nivel înalt la om. Dar ar fi foarte imprudent să ignorăm posibilitatea unei pandemii, cu consecințe teribile pentru America și, într-adevăr, pentru lume. Alți scriitori împărtășesc aceste preocupări.
Un focar de gripă H5N1 la om ar putea fi mult mai letal decât SARS-CoV-2, un virus care a ucis peste 1 milion de oameni numai în SUA. Mai mult, virusurile gripale, odată adaptate la o nouă gazdă (în acest caz la oameni), sunt de obicei foarte transmisibile, astfel încât rata de răspândire în întreaga națiune ar putea fi rapidă. De zeci de ani încoace, oamenii de știință în boli infecțioase sunt îngrijorați de o nouă pandemie de gripă; într-adevăr, scenariile de modelare din deceniile dinainte de 2020 s-au bazat de obicei pe virușii gripali, nu pe un coronavirus.
Virusul H5N1 care infectează mai multe specii de păsări în întreaga lume și se răspândește din ce în ce mai mult în efectivele de vite ale națiunii, poate fi transmis la oameni, dar în prezent doar sporadic. În momentul scrierii acestei scrieri, au existat 58 de cazuri de infecții umane identificate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA. Aceste cazuri americane au fost urmărite în cea mai mare parte până la contactele cu găini, alte păsări și, mai recent, bovine din ferme. Infecțiile umane au fost rareori severe – simptomele sunt în general ușoare și de scurtă durată. Dar cu cât virusul aviar se răspândește mai mult, cu atât este mai probabil să aibă loc schimbări genetice cheie care să permită virusului să se replice la niveluri ridicate și periculoase la oameni și să fie răspândit direct de la o persoană la alta. În acel moment, ar fi destul de probabilă o pandemie.
Evoluția virusului gripal este un joc de cifre; cu cât apar mai multe infecții umane, cu atât există mai multe șanse ca virusul să sufere mutații și cu atât este mai probabil să apară mutații periculoase. Nu putem ști când sau chiar dacă s-ar întâmpla asta. Dar ar fi extrem de iresponsabil să te prefaci că nu se poate.
A face față unei amenințări pandemice necesită o planificare în avans și, atunci când este cazul, o acțiune decisivă. În prezent, ne aflăm într-o tranziție între echipa de conducere din domeniul sănătății a administrației Biden și alegerile actuale ale lui Trump pentru a le înlocui. Tranzițiile în vremuri de pericol nu sunt niciodată ideale, dar aceasta pare deosebit de problematică. Liderii aleși de Trump nu au experiență în administrarea sănătății publice și boli infecțioase. În mai multe cazuri, aceștia au manifestat o opoziție puternică față de măsurile standard de sănătate publică.
Robert Kennedy Jr., pe care Trump l-a ales să conducă Departamentul de Sănătate și Servicii Umane, le-a spus oamenilor de știință NIH: „Dumnezeu să vă binecuvânteze pe toți. Mulțumesc pentru serviciul public. Vom acorda bolilor infecțioase o pauză timp de aproximativ opt ani.” Acesta nu este un semn încurajator. Kennedy, Martin Makary (potenţialul următor şef al Administraţiei pentru Alimente şi Medicamente) şi Jay Bhattacharya (desemnat să conducă National Institutes of Health) au făcut mai multe declaraţii împotriva măsurilor standard de sănătate publică care au limitat răspândirea virusului în faza iniţială a Covid-19. -19 pandemie la începutul anului 2020. Acești oficiali ar insista pentru utilizarea unor strategii eficiente de mascare, distanțare socială și blocare dacă un virus respirator și mai mortal ar începe să se răspândească rapid în America orase? Dacă ar refuza să facă acest lucru pe baza filozofiilor lor personale, numărul de cadavre ar putea fi în curând enorm.
Vaccinurile sunt cel mai bun instrument al nostru pentru a reduce o pandemie. Vaccinurile Covid-19, în special cele bazate pe tehnologia ARNm, au spart în cele din urmă partea din spatele acestei pandemii în 2021 și 2022, reducând ratele de boli severe și ratele de deces la niveluri mai gestionabile. Se estimează că aceste vaccinuri au salvat milioane de vieți americane și trilioane de dolari în costuri de îngrijire a sănătății. În schimb, refuzul vaccinului Covid alimentat de dezinformare, cu mijloacele de presă conservatoare jucând un rol cheie, a contribuit probabil la aproximativ sute de mii de decese evitabile la persoanele nevaccinate.
Din păcate, candidații cheie din administrația Trump au atacat vaccinurile în general și vaccinurile ARNm în special. Kennedy și noul potențial șef al CDC, Dave Weldon, au înregistrări lungi în mișcarea anti-vaccin, iar Bhattacharya a fost un consilier proeminent al chirurgului general Joseph Ladapo, care se opune vaccinurilor, din Florida. Ar sprijini ei, atunci, dezvoltarea și lansarea în continuare a programelor de dezvoltare a vaccinurilor împotriva gripei aviare în curs, fie folosind modelele tradiționale pe bază de ouă, fie cele mai moderne, inclusiv tehnologia mARN sigură și eficientă? Eșecul de a acționa în timp util ar fi o greșeală mortală.
Departamentul Apărării este responsabil pentru protejarea Americii împotriva amenințărilor militare externe. Este de neimaginat că acest departament ar putea fi condus de pacifişti care interzic folosirea bombardierelor, tancurilor şi navelor de război. Un virus de gripă aviară ar putea ucide mult mai mulți americani decât ar muri în orice război convențional și, totuși, suntem pe punctul de a numi o echipă de conducere în domeniul sănătății care a respins amenințările legate de boli infecțioase și a respins cele mai bune arme disponibile pentru războiul nesfârșit al umanității. virusuri letale. Senatul Statelor Unite trebuie să-și îndeplinească cerințele constituționale și să semnaleze candidații de sănătate publică care ar putea eșua națiunea într-o criză previzibilă. Pentru că pur și simplu nu putem prezice când ar putea lovi următorul.
Acest articol a fost publicat inițial pe MSNBC.com
Leave a Reply