Proprietarul WNBA se întreabă de ce Caitlin Clark a fost numită Atleta Time a Anului și sugerează că va provoca rasism

Proprietarul Washington Mystics, Sheila Johnson, a vorbit împotriva revistei Time pentru că a numit-o pe Caitlin Clark „Atleta anului” într-un interviu pentru CNN Sport, vineri, sugerând că publicația ar fi trebuit să acorde premiul întregii WNBA.

Johnson chiar a sugerat că decizia de a acorda onoarea lui Clark ar incita sentimente de „rasism” în cadrul ligii.

„De ce nu ar fi putut pune WNBA pe coperta și să spună: „WNBA este liga anului”, din cauza talentului pe care îl avem”, a spus Johnson. „Când desemnezi un jucător, creează sentimente dure, așa că acum începi să auzi povești de rasism în cadrul WNBA și nu vreau să aud asta.”

Johnson a mers atât de departe încât a susținut că atenția lui Clark și baterea termenului „efectul Caitlin Clark”, care a fost asociat cu atenția pe care a adus-o ligii, se datorează rasei.

„Este felul în care media joacă rasa”, a spus Johnson. „Mă simt foarte rău, pentru că am văzut atât de mulți jucători de culoare care sunt la fel de talentați și nu au primit niciodată recunoașterea pe care ar trebui să o aibă”.

CLICK AICI PENTRU MAI MULTĂ ACOPERIRE SPORTIVĂ PE FOXNEWS.COM

Apărătorul din Iowa Caitlin Clark, stânga, caută să treacă mingea împotriva gardianului Louisville Morgan Jones, centru, și atacantă Olivia Cochran, în timpul primei reprize a unui joc de baschet de colegiu Elite 8 al Turneului NCAA, duminică, 26 martie 2023, la Seattle. (AP Foto/Stephen Brashear)

Proprietarul s-a plâns și de faptul că Clark a obținut un contract de sprijin de 28 de milioane de dolari cu Nike în aprilie, care a fost cel mai bogat contract de sponsorizare pentru o jucătoare de baschet.

“Ei ar dori să obțină același tip de recunoaștere. Totul a început cu toată sponsorizarea Nike pe care a primit-o Caitlin”, a spus Johnson. „Sunt alți jucători care spun: „Dar noi?”

Johnson este vicepreședintele Monumental Sports & Entertainment, care deține și Washington Wizards din NBA și Washington Capitals din NHL. Mystics ei au profitat direct de popularitatea lui Clark pentru vânzările nete de bilete istorice la sfârșitul sezonului regulat din acest an.

Finalul sezonului Mystics împotriva lui Clark's Indiana Fever a fost mutat de la locul de acasă al Mystics, Entertainment and Sports Arena cu doar 4.200 de locuri, în locul Wizards, Capital One Arena, care are o capacitate maximă de 20.356 pentru jocuri de baschet. Ca rezultat, meciul din 19 septembrie dintre Fever și Mystics a fost cel mai frecventat meci din sezonul regulat WNBA din istorie, cu 20.711 de fani prezenți.

Asii din Las Vegas au făcut o mișcare similară când au găzduit Fever la T-Mobile Arena mai mare pentru un joc de 2 iulie, în loc să joace în Michelob ULTRA Arena, relativ mai mică. Pentru acel joc, s-au prezentat 20.366 de fani, reprezentând cel mai înalt prezență la un singur meci în sezonul regulat din 1999.

Totuși, Johnson a optat să denigreze public și să submineze atenția pe care Clark o primește în interviul CNN. Johnson a mai sugerat că creșterea popularității WNBA s-a datorat și altor începători WNBA din sezonul 2024, inclusiv starul Chicago Sky Angel Reese.

Starul WNBA, CAITLIN CLARK, DENUMIT ATLETUL ANULUI DUPĂ UN SEZON ISTORIC: „JUST SCRATCHING THE SURFACE”

Apărătorul Indiana Fever Caitlin Clark (22) și atacantul Connecticut Sun DeWanna Bonner (24) fac schimb de cuvinte în timpul primei reprize în meciul 2 al unei serii de playoff de baschet WNBA din primul tur, miercuri, 25 septembrie 2024, în Uncasville, Connecticut. (AP Photo/Jessica Hill)

“A fost nevoie de aproape 28 de ani de la WNBA pentru a ajunge la punctul în care suntem acum, iar anul acesta ceva a făcut clic cu WNBA, și din cauza draftului jucătorilor care au intrat, nu este doar Caitlin Clark, ci Reese.” spuse Johnson. „Avem atât de mult talent acolo, care este atât de nerecunoscut și nu cred că îl putem fixa doar pe un jucător.”

Johnson's Mystics a jucat de fapt un joc împotriva lui Reese's Sky la Capital One Arena și anul acesta, pe 6 iunie. Cu toate acestea, acel joc a adunat doar 10.000 de participanți – mai puțin de jumătate din numărul de la meciul care l-a prezentat pe Clark la sfârșitul sezonului.

Johnson, prima femeie de culoare care a avut o miză în trei echipe sportive profesioniste, este doar una dintre multele figuri din sport și mass-media care a citat într-o lumină negativă cursa pentru popularitatea lui Clark.

MVP WNBA, A'ja Wilson, a spus că Clark a fi alb a fost un „lucru uriaș” când vine vorba de popularitatea începătorului

În mai, gazda „The View”, Sunny Hostins, a spus în timpul unui episod al acelei emisiuni că popularitatea lui Clark se datorează, în parte, „privilegiului alb”.

Jurnalistul Jemele Hill a insistat că este „naiv” să spună că rasa lui Clark ca persoană albă și sexualitatea ca femeie heterosexuală nu au jucat în popularitatea ei în WNBA, unde marea majoritate a jucătorilor sunt negri și mulți sunt lesbiene, în timpul un interviu cu Los Angeles Times în mai. Hill a insistat, de asemenea, că popularitatea lui Clark cu aceste atribute este „problematică”.

Fosta gazdă FS1 și ESPN, Skip Bayless, care a fost unul dintre cei mai duri critici ai lui Clark, care a condus la începutul carierei ei WNBA, a recunoscut că s-a prefăcut că nu este impresionat de priceperea ei din „vinovăție” și nu dorește să se agite. diviziunea rasială. A mers atât de departe încât a sugerat că Clark a devenit un „simbol de dreapta” datorită faptului că este o jucătoare albă care excelează la baschet.

CLICK AICI PENTRU A OBȚINE APLICAȚIA FOX NEWS

30 iunie 2024; Phoenix, Arizona: Apărătorul Indiana Fever Caitlin Clark (22) este fault de gardianul Phoenix Mercury Sug Sutton (1) în timpul celui de-al patrulea trimestru la Footprint Center. (Republica Michael Chow-Arizona)

Clark a fost forțată să răspundă la întrebări despre rasa ei și despre presupusul rasism de către fanii ei de mai multe ori de când a intrat în WNBA anul acesta, inclusiv în profilul revistei Time pe care Johnson l-a criticat.

„Vreau să spun că am câștigat fiecare lucru, dar ca persoană albă, există privilegii”, a spus Clark pentru Time. „Mulți dintre acei jucători din ligă care au fost foarte buni au fost jucători de culoare. Această ligă a fost oarecum construită pe ei”.

Johnson spune că nu crede că Clark a trebuit să facă declarația, dar că „aplaudă” fenomenul pentru că a făcut acest lucru.

Urmărește Fox News Digital acoperire sportivă pe Xși abonați-vă la buletinul informativ Fox News Sports Huddle.