Mama diagnosticată cu cancer de colon în stadiul 4 la 38 de ani își amintește primul simptom: „L-am ignorat”

În 2018, Casandra Costley, pe atunci în vârstă de 32 de ani, a observat sângerare rectală. Dar, a crezut că este un hemoroizi și nu s-a gândit niciodată să-i spună medicului ei.

„Am ignorat-o. Am avut și niște dureri rectale, despre care am crezut că este un hemoroid”, spune Costley, 38 de ani, din Utah, pentru TODAY.com. „Ar veni și pleca.”

Apoi, în februarie 2024, Costley s-a simțit „abătută”, și-a pierdut pofta de mâncare și a observat că obiceiurile ei intestinale s-au schimbat. Încet, noile ei obiceiuri de baie au afectat dramatic participarea ei la viața de zi cu zi.

„M-am chinuit să funcționez”, spune ea. În cele din urmă, a vizitat un gastroenterolog, care a efectuat o colonoscopie și a aflat că are cancer de colon în stadiul 4. De la diagnosticarea ei, ea și-a împărtășit experiențele pe rețelele de socializare.

„Nu este ceva despre care oamenii sunt cu adevărat confortabil să vorbească despre starea de neliniște, sângerare și obiceiuri intestinale”, spune ea. „(Asta) înseamnă că nu se vorbește despre asta, așa că m-am gândit că pot face asta. Nu-mi este greu să vorbesc despre asta.”

Sângerare rectală

Când Costley a observat pentru prima dată sângerare rectală, ea a presupus că este un hemoroizi, deoarece se află în familia ei.

„Am spus: „Oh, la fel ca restul familiei mele”, spune ea.

De-a lungul anilor, sângerarea și durerea au apărut intermitent, ceea ce Costley credea că este normal. Anul trecut, a suferit o intervenție chirurgicală de slăbit și și-a schimbat dieta, iar simptomele i-au dispărut.

„M-am gândit: „Oh, poate hemoroizii s-au vindecat singuri”,” își amintește ea. „Nu știam prea multe despre asta.”

Dar apoi sângerarea a revenit cu noi simptome. Curând, Costley și-a pierdut pofta de mâncare, iar obiceiurile sale intestinale s-au schimbat.

„Toată ziua am simțit că trebuie să fac mișcare intestinală”, spune ea. „A fost obositor și cu adevărat ciudat și, din anumite motive, încă nu l-am adus în discuție (medicului meu).”

Când simptomele ei au interferat cu rutina ei zilnică până la punctul în care s-a chinuit să treacă peste zi, ea i-a cerut urologului ei să recomande un medic gastrointestinal. Doctorul a comandat o colonoscopie, iar când Costley s-a trezit din ea, a știut că ceva nu era în regulă.

„Mi-a arătat poza tumorii mele”, spune ea. „El a spus: „Sunt foarte îngrijorat că arată ca un cancer de colon avansat, dar haideți să facem o biopsie”.

Ea nu a considerat niciodată că sângerarea ei și durerea ar putea fi cancer.

„M-am gândit că o să-mi spună că am hemoroizi sau IBS sau ceva”, spune ea. „(Cancerul colorectal) nu este încă pe radarele majorității oamenilor.”

Doctorul a programat și o tomografie și un RMN. La trei zile după biopsie, Costley știa ce tip de cancer avea – adenocarcinomul invaziv, care este cel mai frecvent tip de cancer de colon și rectal, potrivit Societății Americane de Cancer. Scanarea CT a arătat că cancerul a metastazat la ficat și, probabil, la plămân.

Curând, s-a întâlnit cu un chirurg gastrointestinal.

„Mă gândeam: „Ei bine, trebuie doar să intre și să-l scoată”,” își amintește Costley. „Când l-am întâlnit pe chirurgul gastrointestinal, ea mi-a explicat că tumora este un T3, care este cel mai avansat tip, pentru că a crescut prin colon… (și) să intri și să o scoți ar fi periculos pentru că nu pot ajunge. marje curate.”

În schimb, chirurgul i-a recomandat lui Costley să se întâlnească cu un oncolog, care a recomandat „chimioterapie agresivă” timp de trei luni.

După aceasta, va fi supusă unor scanări pentru a vedea dacă funcționează, iar medicii vor adăuga la planul ei de tratament.

„Dacă răspund la asta și putem face ca tumorile să se micșoreze, atunci ar putea să intre și să scoată tumora din colonul meu”, spune ea.

Ea a simțit efecte secundare intense de la chimioterapie după doar câteva runde de ea.

„Chimioterapia îmi face destul de rău”, spune ea. „Deoarece sunt simptomatic de cancer, iau orice simptom pe care le aveam și le agravează mult.”

Adesea, simte dureri în ficat, spate și șold, iar greața și lipsa poftei de mâncare au devenit „mai intense”. Totuși, atunci când se simte bine, încearcă să facă mișcare, iar starea de rău nu a interferat cu capacitatea ei de a fi părinți.

„Mă simt recunoscător. Am reușit să mă dau jos din pat în fiecare zi și totuși (încerc) să-mi duc singur fiica la școală când am putut”, spune ea. „Îmi place să fac asta, dar este greu.”

Costley și familia ei fac adesea glume și încearcă să găsească umorul și bucuria în viață. Fiica ei de aproape 12 ani, Annika, spune în rugăciunile ei de noapte: „Te rog binecuvântează fundul mamei”.

„Ne face să râdem, dar îi aduce și confortul, așa că folosim umorul pentru a face față”, spune Costley. „Înțelegem gravitatea acesteia. E prea greu să nu râzi despre asta.”

Cancerul de colon la tineri

Cancerul de colon este a doua cauză de deces prin cancer la femeile sub 50 de ani, a raportat anterior TODAY.com. Experții rămân nesiguri de ce acest tip de cancer a apărut mai des la tineri, dar bănuiesc că este o combinație de factori genetici și stilul de viață, cum ar fi sedentarismul și o dietă cu prea multe alimente procesate.

„Este cel puțin posibil ca acestea să fie motivele care conduc asta. Vedem mai mulți bărbați decât femei care au cancer colorectal”, a declarat Dr. William Dahut, director științific al Societății Americane de Cancer, pentru TODAY.com în 2023. „Dacă asta se datorează din nou unei diete proaste sau obezității și mai puțin exercițiu este cel puțin. o posibilitate.”

Ca și în cazul oricărui tip de cancer, depistarea precoce duce la rezultate mai bune. Recunoașterea simptomelor și discuția cu un medic despre acestea poate duce la un diagnostic mai rapid.

Simptomele includ:

• Dureri abdominale fără motiv

„Pacienții nu prezintă neapărat simptomele”, a declarat pentru TODAY.com în 2023 dr. David Liska, directorul Centrului de cancer colorectal cu debut tânăr de la Cleveland Clinic. „Este un subiect despre care oamenii nu se simt confortabil să vorbească”.

„Un club căruia nu vrei să aparții”

Când Costley merge la centrul de perfuzie pentru chimioterapie, ea este adesea cea mai tânără persoană de acolo, ceea ce se poate simți foarte izolator. Împărtășirea poveștii ei pe rețelele de socializare a pus-o în legătură cu alți tineri bolnavi de cancer.

„Este un club căruia nu vrei să aparții, clubul de cancer”, spune ea. „Dar este o comunitate cu adevărat, cu adevărat susținătoare și… sunt atât de mulți oameni care mă ajută să înțeleg prin ce trec.”

Costley apreciază, de asemenea, să audă de la oameni care au trăit de mult timp cu cancer de colon în stadiul 4.

„Acestea sunt poveștile mele preferate pentru că am atât de multe speranțe că voi putea să fac și eu asta”, spune ea. „Poveștile lor îmi dau speranță și îmi dau și mai multe motive să lupt.”

De la diagnosticul ei, Costley a descoperit „cât de prețioasă este viața cu adevărat”.

„Sunt o parte importantă a vieții noastre prețioase în casa noastră și nu spun asta pentru a fi îngâmfată”, spune ea. „M-a ajutat să realizez că întregul nostru castel de cărți se va prăbuși dacă mi se întâmplă ceva. Așa că vreau doar să lupt din greu pentru a putea spune și a fi o parte importantă a micuței mele familii.”

Având „cel mai susținător soț din lume”, părinți, frați, părinți vitregi și frații vitregi înseamnă că Costley se bucură de un sistem de sprijin uriaș în timp ce își continuă tratamentul pentru cancer.

Ea speră că, împărtășind călătoria ei pe rețelele sociale, îi va ajuta pe alții să învețe mai multe despre cancerul de colon și să găsească speranță atunci când se confruntă cu un diagnostic îngrijorător.

„Sper ca oricine care ar putea fi în aceeași barcă să învețe că acestea sunt simptome despre care să meargă la medicul dumneavoastră și să vorbească despre asta și, de asemenea, să nu fie frică să vorbească despre asta”, spune ea. „Viața este atât de prețioasă și atât de fragilă și chiar și într-o perioadă foarte, foarte înfricoșătoare și grea, mai este atât de multă frumusețe de găsit și fericire de avut.”

Acest articol a fost publicat inițial pe TODAY.com