„Găsim o mulțime de lucruri ciudate”

Când cumpărați prin link-uri de pe articolele noastre, Future și partenerii săi de sindicat pot câștiga un comision.

Astronomii au dat peste o pereche de găuri negre masive într-o galaxie îndepărtată care declanșează explozii neobișnuite de lumină. Aceste emisii strălucitoare, care par să atingă vârful într-un ciclu obișnuit, pot fi cauzate de duo-ul de găuri negre care perturbă un nor masiv de gaz – un fenomen despre care cercetătorii spun că este primul de acest fel detectat.

Mașinii cosmici locuiesc în centrul unei galaxii numită 2MASX J21240027+3409114, situată la aproximativ 1 miliard de ani lumină distanță, în constelația nordică Cygnus. Aceste gauri negre completează o orbită o dată la 130 de zile în timp ce se află la doar 16 miliarde de mile (26 miliarde de kilometri) distanță – atât de aproape încât lumina durează doar o zi pentru a călători între ele. În ultimii trei ani, au consumat aproximativ 1,5 până la 2 mase solare de gaz din norul de gaz plutitor și se așteaptă să se ciocnească și să se unească în aproximativ 70.000 de ani, raportează cercetătorii într-un studiu nou publicat pe 13 noiembrie în revista Astronomy & Astrophysics.

Astronomii au fost alertați pentru prima dată cu privire la emisiile ciudate în martie 2021 de un sistem automat de alertă care utilizează date de la Zwicky Transient Facility (ZTF) din California pentru a identifica obiectele care se ard rapid pe cerul nordic. Inițial, evenimentul a fost semnalat ca o potențială supernovă din cauza modelului de strălucire bruscă. Cu toate acestea, izbucnirile ulterioare din 2022 au determinat echipa de studiu să exploreze alte explicații.

Evenimentul a fost reclasificat în curând ca nucleu galactic activ (AGN), termen folosit pentru o gaură neagră care se hrănește cu materialul de pe un disc de acreție din jur. Cu toate acestea, spectrele obținute de la observatoarele din Mexic, India și Spania au urmărit un model intrigant în formă de M în datele care s-a repetat la fiecare două până la trei luni, o cadență pe care nici un supernova nici un AGN nu ar putea explica.

Înrudit: Astronomii observă pentru prima oară formarea stelară neobișnuit de sincronizată în galaxia antică

„Acesta este foarte diferit de tot ce am văzut înainte”, a declarat pentru Space.com autorul principal al studiului Lorena Hernández-García, care este astrofizician la Institutul de Astrofizică Millennium din Chile.

În 2022, Hernández-García și echipa ei au observat același model spectral în formă de M atât în ​​raze X, cât și în lungimi de undă ultraviolete în datele de la Observatorul Neil Gehrels Swift. „Atunci am spus: „Este ceva interesant”, a spus ea. „Mă uit la curba luminii mai mult sau mai puțin în fiecare zi pentru a vedea ce se întâmplă”.

Până acum, datele nu au arătat nicio caracteristică a unui eveniment de perturbare a mareelor, sau TDE, în care o stea este sfâșiată de o gaură neagră. gravitaţie. Modelul care se potrivește cel mai bine datelor sugerează că un nor masiv de gaz s-a apropiat de galaxie pe o traiectorie perpendiculară pe orbita celor două găuri negre. Mai mare decât sistemul binar în sine, norul de gaz ar fi fost apoi sfâșiat de forțele gravitaționale imense ale găurilor negre. Dacă acesta este într-adevăr cazul, emisiile în formă de M pot fi explicate prin bucăți de gaz care sunt ejectate în spaţiu fiecare timp o gaură neagră trece prin norul de gaz.

Cu toate acestea, cercetătorii nu exclud încă posibilitatea ca un tip necunoscut anterior de TDE parțial să apară în această galaxie, a spus Hernández-García.

În plus, fuziunea în curs a acestei galaxii cu alta la sud, aproximativ 29.000 ani-lumină departe, poate genera praf semnificativ. Astronomii se așteaptă ca norii de gaz precum cel nou descoperit să fie obișnuiți în multe galaxii care fuzionează care găzduiesc găuri negre binare, dar niciuna nu a fost detectată înainte. Hernández-García atribuie lipsa detecțiilor anterioare instrumentației limitate și a remarcat că, de când ZTF și-a început operațiunile în 2018, „găsim o mulțime de lucruri ciudate pe care nu era posibil să le vedem înainte”.

Datorită distanței mari a galaxiei de Pământtelescoapele nu pot observa direct norul de gaz sau duo-ul găurii negre. Echipa de studiu analizează acum noi observații pentru a urmări norul de gaz și a determina originile acestuia – fie că este inerent galaxiei, un produs secundar al fuziunii în curs sau doar un intrus în trecere.