Faptul că Bale era acolo era o declarație în sine. El a jucat într-un derby înflăcărat al Madridului cu doar trei zile mai devreme, dar, contrar așteptărilor de la o cameo trecătoare pentru acest amical, a început.
„A fost etichetat împotriva lui Ryan Giggs că a fost foarte bun pentru Manchester United și că într-un tricou din Țara Galilor nu a apărut, nu ar fi dor de amicale și alte lucruri, dar nu ai reușit niciodată asta cu Gaz”, spune Gabbidon.
“Era atât de motivat și concentrat, nu doar pentru club, ci și pentru țară. În acel moment, el a condus jocuri singur.”
Bale a creat golul de deschidere în minutul 12 cu o lovitură liberă din dreapta, strâns perfect în calea lui James Collins pentru a arunca o privire înăuntru.
“Cred că eram cu toții la coadă pentru acea încrucișare. Eram de James Collins gata să tape în cazul în care nu a făcut-o”, spune Vokes, care nu a trebuit să aștepte mult pentru șansa lui.
Islanda a egalat mai târziu în prima repriză, când Williams a transformat șutul lui Johann Berg Gudmundsson în plasă, dar Țara Galilor a fost din nou în față după pauză. Bale, desigur, a fost în centrul acesteia.
Adunând mingea pe dreapta, Bale a prefăcut că se întoarce înăuntru, a trecut cu mașina pe lângă Ari Skulason și a accelerat înainte de a șuta cu exteriorul piciorului stâng.
Doar o blocare remarcabilă pe linie a lui Kari Arnason i-a refuzat lui Bale un gol superb solo, dar mingea a sărit în sus pentru ca Vokes să dea din cap.
„Trebuia să o termin de la o curte”, își amintește Vokes zâmbind. “Nu știu ce faci ca apărător. Nu a fost imposibil să-l oprească în acel moment.”
Ca fundaș central, Gabbidon a avut un simț mai acut al fundașilor Islandei.
„Mi-a părut rău pentru unele dintre echipele care se confruntau cu el pentru că era pur și simplu injucabil”, spune el.
“A avut acea foame și despre el. Uneori vezi jucătorilor le place să joace pentru cluburile lor și, pentru țările lor, poate joacă un pic mai jos.
“Dar Gaz nu a fost așa. A fost la fel și în tricoul galei și au fost destul de multe jocuri în acea perioadă, nu doar cel al Islandei. Eram aproape ca o echipă cu un singur om.”
Leave a Reply