Elon Musk s-a angajat să stabilească Marte. Această carte oferă o verificare a realității

Înscrieți-vă pentru buletinul informativ științific Wonder Theory al CNN. Explorați universul cu știri despre descoperiri fascinante, progrese științifice și multe altele.

Promisiunea de a începe viața din nou pe Marte poate părea atrăgătoare, chiar fezabilă, pe măsură ce criza climatică se intensifică și tehnologia spațială și a rachetelor avansează.

Dar realitatea ar fi îngrozitoare, potrivit unei cărți care susține că intenția lui Elon Musk de a stabili planeta roșie în următorii 30 de ani este sortită eșecului.

Scris de Kelly și Zach Weinersmith, „Un oraș pe Marte: putem stabili spațiul, ar trebui să stabilim spațiul și ne-am gândit cu adevărat la asta?” a câștigat premiul pentru cartea științifică Trivedi al Societății Regale în 2024 și a fost publicat în noiembrie 2023.

Autorii soț și soție investighează cum ar fi de fapt viața în mediul neiertător al planetei roșii și clarifică orice concepție greșită cu privire la ceea ce ar putea implica.

Kelly Weinersmith, biolog și profesor asistent adjunct la Universitatea Rice din Houston, și Zach Weinersmith, caricaturist, se adâncesc în tot felul de întrebări cu care s-ar confrunta oamenii dacă am deveni o specie multiplanetară. Cum am construi ferme spațiale pentru a hrăni pe toată lumea? Ce zici de a da naștere și de a crește copii? Asezarea lui Marte ar dezlănțui o nouă cursă spațială?

Inițial entuziasmați de perspectiva oamenilor care trăiesc pe Marte, autorii au spus că cercetările lor i-au transformat în sceptici ai așezărilor spațiale. „Lăsarea unui Pământ cu 2 (grade Celsius) mai cald pentru Marte ar fi ca și cum ai părăsi o cameră dezordonată, astfel încât să poți trăi într-o groapă de deșeuri toxice”, au scris ei în introducerea cărții.

Acest interviu a fost editat pentru lungime și claritate.

CNN: De ce ai vrut să scrii această carte?

Kelly Weinersmith: Suntem tocilari. Eram destul de încântați de așezarea spațială. Am scris o carte numită „În curând: zece tehnologii emergente care vor îmbunătăți și/sau ruina totul”, iar două dintre tehnologiile emergente despre care am vorbit în acea carte erau accesul mai ieftin la spațiu și minerit de asteroizi. Între aceste două tehnologii, ne-am gândit, fie putem livra acum toate echipamentele de care avem nevoie pentru a menține oamenii în viață în spațiu, fie putem folosi resursele spațiale pentru a construi așezări spațiale. Deci, deși oamenii au spus de zeci de ani că acest lucru va veni în curând, ne-am gândit că poate acum va veni în sfârșit.

CNN: Dar nu asta ai concluzionat după ce ai cercetat și scris cartea?

KW: Cu cât am intrat mai mult în asta – până în anul doi din procesul de cercetare de patru ani, ne-am gândit, OK, sunt o mulțime de lucruri pe care nu le știm și pe care încă trebuie să le dăm seama. Și dacă facem asta curând, ar putea fi o catastrofă etică.

CNN: Pot oamenii să stabilească Marte pe termen scurt?

KW: Musk spune că în următorii 30 de ani vom avea un milion de oameni pe Marte. În niciun caz nu ai putea crește până la un milion de oameni pe Marte fără să se întâmple ceva catastrofal, fie că nu putem avea copii acolo sus, iar mamele și bebelușii mor sau fac cancer.

Dacă vrei să faci asta, trebuie să fie munca lentă a generațiilor pentru a construi până la un punct în care să ne putem autosusține pe Marte.

Este un mediu atât de dur care necesită echipamente complicate pentru a te menține în viață și pur și simplu nu pot să văd că asta se întâmplă pe Marte în termen scurt.

CNN: Ce este de realizat atunci în viața noastră actuală?

KW: O mulțime de cercetări și asta e incitant, cred. Mi-ar plăcea să văd, de exemplu, o stație de cercetare pe Lună unde avem colonii de rozătoare și vedem cum se descurcă atunci când trec prin câteva generații. Poate că în timpul vieții noastre, vom vedea oameni care aterizează pe Marte, fac niște explorări și vin acasă, asta s-ar putea întâmpla, dar nu cred că vom avea copii pe Marte.

CNN: Subliniați reproducerea ca fiind una dintre provocările majore. De ce?

KW: Unul dintre locurile în care am început a fost biologia și chestiile medicale. Acesta a fost primul nostru moment de deschidere a ochilor. Cred că am presupus că cei 50 de ani de cercetare pe care i-am obținut de la astronauții din stațiile spațiale care orbitează Pământul ne-au spus tot ce trebuia să știm despre modul în care oamenii răspund în regimuri gravitaționale, spre deosebire de cel al Pământului, și despre modul în care oamenii răspund la radiațiile spațiale.

Dar se dovedește că astronauții (acolo) sunt protejați de magnetosferă (o bulă de protecție care înconjoară atmosfera Pământului) și știm că a fi în cădere liberă, care este în esență ca și cum ați experimenta gravitația zero, este previzibil rău pentru oase, pentru mușchi. . Această microgravitație explică de ce vederea tinde să se degradeze în timp, iar starea în spațiu ar putea duce la declin cognitiv pe termen lung.

Cea mai lungă ședere în spațiu a fost de mai puțin de un an și jumătate, iar astronauții experimentează, probabil, o pierdere de 1% osoasă în șolduri în fiecare lună. Chiar dacă aceasta scade la doar 0,1% în fiecare lună pe Marte (unde gravitația reprezintă 38% din gravitația de pe suprafața Pământului), îți poți imagina că este foarte rău, de exemplu, când travaliul începe și trebuie să speri că șoldurile tale. sunt suficient de puternici pentru a se descurca. Pur și simplu am fost surprinși de câte probleme credeam că avem de rezolvat. Dar se dovedește că avem foarte puține date relevante despre cum se vor descurca adulții, să nu mai vorbim despre cum ar funcționa să ai copii.

Zach Weinersmith: Trebuie să existe mult mai multe cercetări în reproducere, pur și simplu pentru că este o întrebare mare, deschisă. Ar putea fi complet benign pentru tot ceea ce știm – am fi surprinși de asta, dar ar trebui să existe mult mai multe cercetări în acest sens. Prima facie, presupunerea ar trebui să fie că (bebelușii) vor avea o rată mai mare decât cea normală de anomalii care trebuie tratate fără niciun fel de îngrijire (medicală) pe care o considerăm de la sine înțeles pe Pământ.

CNN: De ce este mediul de pe Marte atât de ostil?

ZW: Lucrul fundamental este să înțelegem că oamenii au evoluat pe Pământ, iar lui Marte îi lipsesc o mulțime de lucruri pe care le avem pe Pământ. Este vorba de aproximativ 40% gravitație și știm că oamenii aflați în microgravitație au tot felul de probleme majore, iar ce se întâmplă la 40% pur și simplu nu știm.

Solul este încărcat în perclorat, despre care se știe că provoacă perturbări hormonale. De fapt, nu avem multe date despre expunerea prelungită la niveluri ridicate ale acestor lucruri, pentru că de ce am face-o? Dar probabil că nu este grozav pentru oamenii în curs de dezvoltare.

Ai o atmosferă extrem de subțire. În esență, asta înseamnă că nu poți ieși afară fără un costum de presiune. Atmosfera este totuși suficient de puternică pentru a provoca furtuni de praf la nivel mondial și, de asemenea, unele mari, localizate. Există, de asemenea, chestia asta numită regolit, care are piatră și sticlă zimțate, tot ce se aruncă în jur, care este rău pentru echipament, rău pentru oameni. De asemenea, dacă intenționați să utilizați energie solară, mai bine aveți un sistem de rezervă foarte bun și va trebui să petreceți o cantitate enormă de timp întreținându-l.

De asemenea, dacă te afli oriunde în apropierea suprafeței, ești expus la niveluri ridicate de radiații, pentru că atmosfera marțiană este atât de subțire și pentru că Marte este doar foarte slab magnetic, nu are o magnetosferă foarte puternică ca Pământul. are.

KW: Marte, în medie, se află la 140 de milioane de mile (225 de milioane de kilometri) distanță, ceea ce înseamnă că va exista întotdeauna o întârziere de comunicare: (cel puțin) trei minute și, uneori, chiar și de la 22 la 24 de minute. Așa că, dacă există o urgență, nu poți niciodată să dai un apel în direct la medicii de pe Pământ.

CNN: Dar guvernanța spațiului?

KW: Sunt multe necunoscute acolo. În 1967, am primit Tratatul privind spațiul cosmic prin intermediul Națiunilor Unite și acesta este principalul document care guvernează spațiul. Are doar 2.000 de cuvinte. Este un document foarte scurt și anume a fost menit să fie vag, pentru că cei care l-au scris știau că nu poți prezice cu adevărat cum se va desfășura viitorul. Acum suntem în punctul în care lucrurile încep să se gătească în spațiu, dar nu avem linii directoare clare pentru ceea ce este permis. Cu siguranță nu aveți voie să pretindeți suveranitatea.

De asemenea, oricine merge în spațiu este responsabilitatea unei națiuni, așa că Musk ar fi aproape sigur responsabilitatea Statelor Unite.

Unele întrebări sunt mai puțin clare, cum ar fi ce ai voie să faci cu resursele din spațiu. Aveți această lipsă de claritate cu privire la cine are voie să meargă unde, cât timp au voie să stea acolo, ce au voie să facă cu acele resurse, vă puteți imagina cursa spațială partea a doua dintre Statele Unite și China. De data aceasta, în loc să mergi și să te întorci, ceea ce nu interzice nimănui să facă același lucru, aterizezi și creezi o stație de cercetare în cea mai bună parte (a lui Marte sau a lunii), asta înseamnă că altcineva poate nu mai folosi acel loc. Așa că ne putem imagina că de data aceasta există mize mai mari, ceea ce este puțin îngrijorător, având în vedere circumstanțele geopolitice actuale dintre China și SUA.

CNN: Cum ne-am hrăni pe Marte?

ZW: Altceva care necesită o cantitate imensă de cercetare este ecologia în buclă închisă. Adică, să zicem, cum ai o bulă subterană, sigilată, care este un fel de zonă agricolă intensivă care produce oxigen și alte consumabile? Nu prea știm cum să facem asta.

Pentru mai multe știri și buletine informative CNN, creați un cont la CNN.com