Dacă zburați în acest sezon de sărbători și observați că avionul se simte mai împachetat, în timp ce portofelul se simte mai subțire, există un motiv pentru asta.
Un record de 31 de milioane de pasageri este de așteptat să zboare cu companiile aeriene americane în cursul acestei săptămâni, potrivit Airlines for America, grupul comercial din industrie. Și, în timp ce multe companii aeriene au crescut numărul disponibil de zboruri și locuri, acele creșteri de capacitate nu au ținut pasul cu cererea.
Această ofertă limitată, combinată cu cererea puternică, înseamnă că pasagerii plătesc mai mult.
Această tendință de creștere a capacității care nu ține pasul cu cererea durează de zeci de ani. Industria a trecut de la 74% din locurile ocupate în 2003, la 84% în primele 10 luni ale acestui an. Cu unele dintre cele mai aglomerate luni care urmează să vină, un nou record pentru procentul de locuri ocupate de companiile aeriene este la îndemână.
Săptămâna Zilei Recunoștinței este întotdeauna una dintre cele mai aglomerate din an și, prin urmare, nu este de mirare că avioanele sunt pline și tarifele sunt mari. Dar chiar și perioadele mai lente de călătorie au un procent mai mare de locuri ocupate decât înainte. În ianuarie trecut, de obicei una dintre cele mai lente luni pentru călătoriile aeriene, 79% din locuri au fost ocupate, comparativ cu 69% în ianuarie 2004.
Avioanele mai pline au crescut recent tarifele.
Indicele prețurilor de consum, principala măsură a inflației a guvernului, arată că tarifele aeriene au crescut cu peste 10% între iulie și octombrie, atunci când sunt ajustate pentru sezon. Companiile aeriene semnalează că prețurile vor crește probabil, deoarece unele dintre companiile aeriene cu tarife mai mici s-au luptat cu pierderile în curs și și-au redus drastic capacitatea. Acei transportatori cu tarife mici au făcut de obicei presiuni asupra rivalilor lor mai mari pentru a menține tarifele sub control.
Spirit Airlines, care a depus faliment luna aceasta și a încercat să reducă pierderile în curs, și-a redus numărul de zboruri din vinerea trecută până duminica viitoare cu aproape 10% față de aceeași perioadă de vacanță a anului trecut, potrivit datelor de la Cirium, o firmă de analiză a aviației. Luând în considerare numărul de locuri disponibile și milele pe care le parcurg acele locuri, capacitatea Spirit a scăzut cu 16%.
Tariful economic mediu dus-întors al Spiritului în acest an este de 136 USD, fără taxe și taxe, potrivit datelor de la Cirium. Aceasta este cu 61% mai mică decât media industriei din SUA. Iar tarifele sale de bază, care le cereau pasagerilor să plătească mai mult pentru fiecare în plus, inclusiv pentru bagaje de mână, au făcut ca transportatorii mai mari să răspundă rezervând un anumit număr de locuri pentru locuri similare „economie de bază” fără preturi. Mai puține zboruri Spirit înseamnă că companiile aeriene mai mari oferă mai puține locuri economice de bază ieftine.
Southwest Airlines – a patra cea mai mare companie aeriană din SUA și care se confruntă cu propriile lupte financiare – și-a redus numărul de zboruri cu 4% pentru perioada de vacanță. Southwest a anunțat, de asemenea, că intenționează să înceapă să vândă unele dintre scaunele sale cu mai mult spațiu pentru picioare la tarife mai mari.
Un alt transportator cu tarife mai mici, JetBlue Airways, a avut probleme de când un judecător federal a blocat fuziunea propusă cu Spirit. JetBlue și-a redus numărul de zboruri cu 4% în această săptămână de vacanță, comparativ cu perioada de vacanță de acum un an. Pentru anul, zborurile programate JetBlue au scăzut cu 13%, iar capacitatea sa a scăzut cu 10%.
„Companiile aeriene cu buget redus au jucat întotdeauna un rol unic în ancorarea tarifelor aeriene”, a spus Scott Keyes, fondatorul site-ului de turism cu reduceri Going.com. „Când se retrag, are un efect uriaș.”
Companiile aeriene majore și-au dat seama și cum să taxeze mai mult pentru lucruri precum spațiu suplimentar pentru picioare sau alte locuri mai atractive. Un grup al Senatului a publicat marți un raport care arată că între ei American, Delta, United, Spirit și Frontier au adus 12 miliarde de dolari între 2018 și 2023 în „taxe nedorite”, cum ar fi locurile preferate.
Companiile aeriene mai mari au anunțat concurența redusă în apelurile recente cu investitorii, spunând că îi ajută să ridice tarifele.
„Există o cantitate incredibilă de capacitate neprofitabilă pe piața din Statele Unite”, a declarat Andrew Nocella, VP și director comercial. „Am văzut că ieșirea într-un ritm rapid începând de la jumătatea lunii august.”
„Vedem că capacitatea neprofitabilă începe să iasă de pe piață, ceea ce duce la îmbunătățirea preconizată a tarifelor interne”, a declarat CEO-ul United, Scott Kirby.
Dar criticii companiilor aeriene spun că problemele de la companiile aeriene cu tarife mai mici nu sunt singurele vinovate pentru tarifele mai mari. Aceștia dau vina în primul rând pe consolidarea industriei pentru presiunea exercitată asupra pasagerilor.
Pe parcursul ultimilor 25 de ani, 11 companii aeriene au fost fuzionate în patru mari transportatori – American, United, Delta și Southwest – care împreună gestionează aproximativ 80% din traficul aerian al SUA. Iar criticii industriei spun că de aceea creșterea capacității continuă să rămână în urma creșterii cererii.
„Tarifele și capacitatea merg mână în mână”, a spus William McGee, membru senior la American Economic Liberties Project, un think tank care pledează pentru aplicarea strictă a legilor antitrust. „Când capacitatea este atât de redusă, înseamnă cabine mai strânse și disponibilitate mai mică a locurilor. De asemenea, este mai ușor să creșteți tarifele.”
McGee spune că companiile aeriene caută întotdeauna să aibă cel mai bun mediu tarifar și fac tot ce le stă în putință pentru a se întâmpla.
„Nu au nevoie să vorbească în secret într-o parcare pentru a-și semnala reciproc”, a spus el. „Toți pot vedea ce fac reciproc cu tarifele și cu orarele.”
Pentru mai multe știri și buletine informative CNN, creați un cont la CNN.com
Leave a Reply