BEIJING/TORONTO/LONDRA (Reuters) – Restricțiile comerciale ale Chinei cu privire la minerale strategice încep să lovească companiile occidentale acolo unde este rău.
Învinuind restricțiile de la Beijing pe exporturile de antimoniu anunțate în august, Henkel le-a spus clienților luna trecută că a declarat forță majoră și a suspendat livrările a patru tipuri de adezivi și lubrifianți folosiți pe scară largă de producătorii de automobile, potrivit unei scrisori adresate clienților din 8 noiembrie. revizuit de Reuters.
Henkel folosește metalul argintiu pentru a-și fabrica produsele marca Bonderite și Teroson, părți principale ale diviziei de tehnologii adezive a companiei, care a adus venituri de 10,79 miliarde de euro (11,4 miliarde de dolari) anul trecut.
„Am fost anunțați de către furnizorii noștri că importul acestor materii prime a fost amânat până când guvernul chinez acceptă cererile de licență”, potrivit scrisorii, care a fost semnată de doi directori superiori.
„Ca urmare, Henkel declară prin prezenta forță majoră în legătură cu livrările sale de aceste produse”, a mai spus compania germană, adăugând că nu poate prezice durata situației.
Scrisoarea de la Henkel, care nu fusese raportată anterior, și conversațiile cu peste două duzini de comercianți, mineri, procesatori, utilizatori finali și experți din industrie din America de Nord, Europa și China subliniază perturbarea gravă cauzată de restricțiile comerciale de la Beijing și evidențiază cum se luptă jucătorii occidentali pentru a înlocui lanțurile de aprovizionare din China.
Contactat de Reuters în legătură cu scrisoarea, Henkel a spus că lucrează pentru a-și sprijini clienții și pentru a găsi provizii alternative: „Monitorim foarte atent situația globală a aprovizionării cu antimoniu și ne propunem să restabilim soluții pentru a onora comenzile clienților noștri”.
Prețul antimoniului, rar în natură, dar esențial pentru echipamentele militare, cum ar fi muniția, rachetele în infraroșu, armele nucleare și ochelarii de vedere pe timp de noapte, a crescut cu aproape 230% în acest an, până la aproximativ 39.000 de dolari pe tonă metrică pe piața aglomerată spot din Rotterdam, potrivit informațiilor de piață. furnizorul Argus.
China este cel mai mare producător de antimoniu din lume și domină producția multor materiale strategice.
Anul trecut, Beijingul a limitat și exporturile de galiu și germaniu – utilizate pentru semiconductori, panouri solare și arme – precum și anumite tipuri de grafit – o componentă cheie a bateriilor EV.
Răspunzând la o nouă represiune din SUA asupra industriei cipurilor din China, Beijingul în această săptămână a crescut și mai mult presiunea, impunând o interdicție totală a exporturilor de galiu, germaniu și antimoniu în Statele Unite, unde Henkel produce Bonderite în Michigan.
SE CAUTA ALTERNATIVE
Restricțiile de la Beijing aduc un plus de urgență pentru jucătorii occidentali să-și reducă dependența de mineralele din China.
Miner Perpetua Resources, de exemplu, dezvoltă o mină de antimoniu în Idaho cu finanțare guvernamentală SUA.
Dar dezvoltarea noilor mine poate dura ani de zile, lăsând jucători precum Henkel să caute alternative, care sunt adesea mai costisitoare.
„Vă rugăm să rețineți că suntem în contact strâns cu furnizorii noștri și folosim toate mijloacele rezonabile din punct de vedere comercial pentru a folosi lanțul nostru global de aprovizionare pentru a aborda această situație și a ne sprijini clienții”, a mai scris Henkel în scrisoare.
Între timp, unii mineri și procesatori occidentali au început să-și dezvolte capacitatea.
United States Antimony (USAC), singurul procesator de metal din America de Nord, a făcut planuri să crească producția la topitoria sa din Montana, care funcționa la 50% din capacitate după ce China a anunțat restricții ale exporturilor de antimoniu în august.
„Decizia noastră de a crește producția a fost declanșată în principal de mai mult decât triplarea prețurilor la nivel mondial la antimoniu de la Rotterdam”, a declarat președintele companiei, Gary Evans, pentru Reuters.
Restricțiile Chinei „au creat o cerere semnificativ mai mare pentru produsele noastre finite”, a adăugat el.
Exploatarea mineritului de pe amplasamentul Montana a fost oprită în 1983, când era mai ieftin să se aprovizioneze cu antimoniu din mine din afara Statelor Unite, iar restricțiile de mediu împiedică acum extracția de acolo, potrivit companiei.
USAC, care nu se bazează pe China, este în discuții pentru a primi materialul din alte patru țări și un furnizor intern încă din decembrie, a spus Evans, refuzând să le numească din motive competitive.
Comenzile de la Northern Graphite, cu sediul în Ottawa, care se prezintă ca fiind singurul producător de grafit natural în fulgi din America de Nord, au crescut cu 50% după bordurile de grafit ale Chinei anunțate în octombrie 2023, a declarat CEO-ul Hugues Jacquemin pentru Reuters.
„Când controalele la export au intrat în vigoare în decembrie anul trecut, a existat o creștere destul de mare a cererii. Am început să creștem capacitatea”, a spus Jacquemin, a cărei firmă dezvoltă proiecte în Namibia și Ontario pentru a le adăuga la mina sa din Lac des Iles. Quebec.
China reprezintă peste 70% din aprovizionarea atât din grafit natural extras, cât și din varietatea sa sintetică.
Mark Jensen, CEO al ReElement Technologies, o ramură a American Resources specializată în reciclarea și rafinarea pământurilor rare, a declarat că cea mai recentă interdicție de export din China înseamnă că compania a trimis în această săptămână cel puțin 10 apeluri de la mineri americani care oferă minereu de zinc, care poate fi un sursă de germaniu în timpul procesării.
Aceste transporturi au fost anterior în China pentru procesare, având în vedere costul mai mic al forței de muncă și standardele de mediu diferite, a spus el.
„Am luat legătura cu furnizorii americani ai acestor materii prime pentru a ne vinde aceste produse secundare, în loc să le trimitem în China, deoarece acum suntem o alternativă la China”, a declarat Jensen pentru Reuters.
Minerul canadian Teck Resources, care produce germaniu ca produs secundar la mina sa de zinc Red Dog din Alaska și este singurul furnizor de metal din America de Nord, a declarat pentru Reuters că studiază dacă să mărească producția de material critic acolo, acum că China a blocat. exporturi în Statele Unite.
PIEȚE PERRUPTATE
Reducerea exporturilor din China a declanșat o creștere a prețurilor pentru multe minerale strategice.
Galiul vândut în afara Chinei a fost cu 30% până la 40% mai scump decât în Republica Populară în prima jumătate a anului 2024 față de un an înainte, conform Neo Performance Materials, cu sediul în Toronto, care produce galiu prin reciclarea deșeurilor de producție, a declarat în august.
În China, restricțiile au forțat unii jucători mai slabi să iasă de pe piață, au declarat comercianții și analiștii pentru Reuters.
Doi comercianți chinezi de germaniu au declarat pentru Reuters că au renunțat la exporturi, deoarece nu au reușit să obțină licențe, fie pentru că clienții de peste mări nu au vrut să ofere detalii specifice despre utilizatorii finali, fie pentru că sunt din Statele Unite.
Chiar și înainte ca ultimele borduri ale Beijingului să evidențieze Statele Unite, niciun germaniu sau galiu chinezesc nu a fost expediat acolo în acest an până în octombrie, arată datele vamale chineze. În aceeași perioadă din 2023, SUA s-au clasat ca a patra și a cincea cea mai mare piață de export pentru minerale.
Pentru utilizatorii finali, restricțiile Chinei subliniază importanța diversificării ofertei.
„Când eliminați riscul, trebuie să reduceți riscul cu diferite pârghii”, a spus Maxime Picat, director de achiziții la producătorul auto Stellantis. „Dacă sunteți o companie cu o singură soluție, știind că furnizorii dvs. de baterii sunt toți chinezi sau coreeni, atunci sunteți în pericol”.
(1 USD = 0,9465 euro)
(Reportaj de Amy Lv la Beijing, Divya Rajagopal la Toronto, Ernest Scheyder la Londra și Alessandro Parodi la Gdansk; Raportare suplimentară de Giulio Piovaccari la Milano și Sabine Siebold la Berlin; Editare de Tony Munroe, Veronica Brown și Lisa Jucca)
Leave a Reply