Opt nou-veniți schimbând fața programelor lor de baschet masculin

Portalul de transferuri a creat mișcare constantă în baschetul universitar masculin în ultimii ani. Acea realitate a dezbrăcat jocul de continuitatea de care se bucura cândva, așa că nu este anormal să pornești astăzi televizorul și să vezi că jucătorul care purta odinioară uniformă pentru echipa ta preferată concurează acum pentru o altă echipă. Dar toate transferurile — inclusiv antrenorii care au găsit echipe noi — nu sunt create egale, iar acest sezon este o dovadă.

Există echipe în toată țara care sunt fundamental diferite — și mai bune — decât erau acum un an, deoarece un nou jucător sau antrenor și-a schimbat identitățile respective — și două dintre ele se întâmplă să se confrunte sâmbătă.

Într-o zi uriașă pentru cercuri de colegiu — 18 echipe clasate joacă, inclusiv o confruntare grea rutieră pentru numărul 1 Tennessee și o confruntare între numărul 8 Gonzaga și numărul 18 UConn. Să ne uităm la opt schimbatori de joc care au pus deja o ștampilă incontestabilă pe noile lor programe la doar o lună de sezon. Toate orele ET.

Igor Milicic Jr. (Voluntarii din Tennessee)
în Illinois, 17:30 (Fox)

În a doua jumătate a victoriei echipei sale cu 75-62 în fața Miami, marți, starul din Tennessee, care s-a transferat de la Charlotte, i-a aruncat un lob coechipierului Cade Phillips. Phillips a terminat apoi cu o scufundare care a hipnotizat mulțimea Jimmy V Classic de la Madison Square Garden. A fost un asistent fulgerător pentru Milicic, un atacant de 6-10. Dar a arătat și problemele pe care Milicic le-a creat echipelor adverse.

Brandon Johnson din Miami a avut de ales în acea piesă: să-l apere pe Milicic (12,9 PPG, 7,3 RPG, 2,3 APG) sau să încerce să-l oprească pe Phillips. L-a ales pe Milicic, care marcase deja de mai multe ori pe margine și a lovit lovituri din exterior. Uraganii erau conștienți de amenințarea pe care o prezenta cu mingea în mâini în acel moment. Dar singurul lor răspuns a fost să-l forțeze pe Milicic să-și arate capacitatea de trecere – așa cum a făcut cu asistența lui Phillips.

Milicic joacă ca un gardian în atacul lui Rick Barnes, chiar dacă din punct de vedere tehnic este un atacant sau un centru când trebuie să fie. Deși Vols îl folosesc în multe acțiuni de tip pick-and-roll, el se simte confortabil și ca jucător care își poate crea propria lovitură. Barnes ar putea avea cea mai echilibrată echipă din mandatul său la Tennessee — Vols sunt pe locul 10 la eficiență ofensivă ajustată și pe locul al doilea ca eficiență ofensivă ajustată pe KenPom — iar sosirea lui Milicic este un factor cheie în această creștere.

Kasparas Jakucionis (Illinois se luptă cu Illini)
vs. nr. 1 Tennessee, 17:30 (Fox)

Nu a durat mult până când Jakucionis — un apărător de 6 picioare 6 — să-și lase amprenta săptămâna trecută în înfrângerea cu 70-66 în prelungiri a echipei sale la Northwestern. La începutul jocului, el a accelerat între o pereche de apărători înainte de a păși euro pe bandă pentru un layup. A fost o tranziție frumoasă și tipul de joc care a transformat fenomenul lituanian într-o alegere proiectată de primă rundă în cea mai recentă schiță simulată NBA din 2025 a ESPN. În victoria cu 86-80 a echipei sale de marți, el a terminat cu 24 de puncte, conectat la 50% din încercările sale de 3 puncte și a avut și cinci pase decisive.

Este un excelent trăgător de 3 puncte și, de asemenea, unul dintre cei mai rapizi paznici din țară la dimensiunea lui, ceea ce îi sporește capacitatea de a crea lovituri în bandă. Acest talent a transformat Illinois într-una dintre cele mai rapide echipe ale Americii, deoarece echipa lui Brad Underwood joacă la un ritm de top 30 pentru prima dată în mandatul său. Sosirea lui Jakucionis a făcut din Illinois un program de mare ritm, condus de unul dintre cei mai dinamici gardieni de puncte din țară.

Mark Pope (Kentucky Wildcats)
vs. Louisville, 17:15 (ESPN)

În timpul revenirii cu 18 puncte a echipei sale într-o victorie de 90-89 în prelungiri împotriva lui Gonzaga la Seattle sâmbăta trecută, Pope și-a pus pecetea pe program și a eliminat oficial orice discuție persistentă despre pregătirea lui pentru una dintre cele mai mari locuri de muncă din sport. Pope s-ar putea să nu aibă o alegere din prima rundă a NBA pe lista sa — un contrast puternic față de domnia lui John Calipari — dar are un grup de jucători dezinteresați și o colecție de sportivi de lungă durată care sunt dispuși să împartă mingea.

Sub Calipari, Wildcats s-au bazat pe unul sau doi gardieni pentru a conduce atacul — Pope, un centru al echipei de campionat național din Kentucky 1995-96, le învață pe toți jucătorii săi abilitățile de gardă și, de asemenea, își operează atacul prin acești jucători. Pope are trei jucători, inclusiv Andrew Carr, care au 6 picioare 9 sau mai înalți și au rate de asistență — o măsură a asistărilor unui jucător în combinație cu numărul de ori când echipa sa marchează când este pe teren — de 14% sau mai mare în acest sezon (pe KenPom). De ce este atât de semnificativ? Calipari nu a avut un jucător de 6-9 sau mai înalt care să fi atins acest punct — în cele 15 sezoane ale sale cu programul. Pope a schimbat deja identitatea Kentucky.

Dusty May (Michigan Wolverines)

Când May le-a spus lui Danny Wolf (7-picior) și Vladislav Goldin (7-1) că vrea să-i joace pe amândoi în formația de start a Michigan în acest sezon, ei au avut preocupări similare. „La început, a fost puțin greu de crezut doar că părea că ar exista mult mai multe semne de întrebare decât lucruri care aveau sens”, a spus Wolf recent pentru ESPN. În ciuda incertitudinii, duo-ul a devenit ulterior catalizatorul pentru o echipă din Michigan care a câștigat șapte meciuri consecutive înainte de înfrângerea palpitantă de marți cu 89-87 în fața Arkansas la Jimmy V Classic din New York City.

Este rar să vezi doi jucători de 7 picior împreună în baschetul universitar, care a îmbrățișat în mare măsură abordarea NBA cu mingi mici. Este și mai distinctiv să vezi un antrenor principal, la doar câteva luni după ce a acceptat postul, construind o schemă în jurul acelor corpuri mari. Dar merge.

Michigan a intrat în meciul cu Arkansas, pe locul 14 în țară. Deși Wolverines au predat un avans de 15 puncte în prima repriză împotriva echipei lui Calipari, duo-ul a dovedit că îi poate ajuta pe Wolverines să lupte pentru un titlu de Big Ten în primul sezon la Ann Arbor sub May, care a condus Florida Atlantic în Final Four în 2023. Wolf (12,3 PPG, 9,9 RPG, 1,6 BPG) și Goldin (12,5 PPG, 5,5 RPG, 1.9 BPG) au creat probleme de potrivire pentru oponenți cu jocul lor pick-and-roll și, de asemenea, ancorează o unitate defensivă de top 20. Puține echipe sunt construite pentru a face față unei perechi de 7 picioare care controlează ritmul unui joc așa cum o fac. Deși perechea avea întrebări legitime despre planurile lui May înainte de sezon, ambii jucători și-au realizat potențialul, iar Michigan s-a bucurat de cea mai reușită perioadă din ultimii ani, cu May la cârmă.

Cooper Flagg (Duke Blue Devils)

Pe măsură ce Auburn a urcat pe teren în tranziție în timpul victoriei lui Duke cu 84-78 în fața Tigrilor din Cameron Indoor Stadium, Flagg (15,9 PPG, 8,9 RPG, 3,6 APG, 1,3 BPG, 1,6 SPG) l-a găsit imediat pe Johni Broome, un candidat la Wooden Award, și i-a făcut umbră până când Khaman Maluach a putut ajunge la el. Apoi, Flagg a așteptat în mijlocul curții ca o siguranță liberă gata să se năpustească. În timp ce Denver Jones s-a instalat pe perimetru, Flagg l-a urmărit și el până când Flagg a sprintat în vârful arcului pentru a contesta încercarea de 3 puncte a lui Chad Baker-Mazara. Baker-Mazara a ratat.

Deși zgomotul despre Flagg a subliniat darurile ofensive ale perspectivei NBA de 6 picioare 9, versatilitatea sa defensivă a avut, fără îndoială, un impact mai mare pentru Blue Devils, care au intrat în săptămâna pe primul loc în eficiența defensivă ajustată pe KenPom. Acest număr este certificat pentru o echipă care s-a confruntat deja cu Kentucky, Kansas, Arizona, Louisville și Auburn. Flagg poate acoperi orice jucător advers pe teren. Conform valorilor defensive individuale ale lui EvanMiya.com, Flagg are în prezent o notă mai mare decât a înregistrat-o Zion Williamson în timpul remarcabilului său sezon 2018-19 — așa este de bun Flagg acum pentru Duke în apărare.

Joshua Jefferson (cicloanele statului Iowa)
vs. Omaha, 13:00, duminică (CBSSN)

Cu 4:42 de jucat în victoria cu 81-70 a lui Iowa State în fața lui Marquette săptămâna trecută, Jefferson — un atacant de 6 picioare și 9, care s-a transferat de la Saint Mary's — a condus o pauză rapidă, a făcut o mișcare de rotire asupra unui fundaș în vopsea. și a marcat cu mâna stângă, totul în timp ce a tras un fault. A fost o piesă frumoasă în tranziție, în care el este evaluat drept „excelent” conform datelor Synergy Sports. În general, Iowa State are o medie de 132 de puncte la 100 de posesii atunci când echipa este în tranziție, față de 114 de puncte la 100 de posesii pentru aceleași jocuri cu un sezon în urmă.

Jefferson nu a ajutat doar acest program în pauzele rapide, dar versatilitatea sa a mărit și ritmul — Iowa State este în top-90 la KenPom pentru prima dată sub TJ Otzelberger — al echipei din acest sezon în comparație cu echipa din sezonul trecut.

Derik Queen (Maryland Terrapins)

În prima jumătate a victoriei echipei sale cu 83-59 asupra statului Ohio, săptămâna trecută, Queen — un om mare de 6 picioare 10 — a prins o pasă în vopsea împotriva zonei Buckeyes. Dacă înghețați cadrul, puteți vedea trei jucători convergând spre Queen. Drept urmare, trei jucători din Maryland au fost deschiși brusc. Queen ar fi putut decide să treacă, dar, în schimb, a driblat la dreapta, a virat pe bandă și a terminat cu un cârlig de stânga. Cu Queen, Terpii au un echilibru ofensiv care le lipsea cu un sezon în urmă.

În cursul turbulent al sezonului trecut, care s-a încheiat cu un record de 16-17 și fără loc în postsezon, Maryland a făcut doar 48,8% din loviturile lor în interiorul liniei de 3 puncte. Cu Queen în echipă în acest sezon, Terpii au făcut 58,7% din aceleași lovituri.

Brandon Angel (Oregon Ducks)
vs. Stephen F. Austin, 18:00, duminică (rețeaua Big Ten)

Sub Dana Altman, Oregon a păstrat o flotă de atacanți atletici și se concentrează pe listele sale din Eugene. Dar Angel — un transfer de 6 picioare 9 de la Stanford — i-a oferit atacului Raților o componentă cheie datorită capacității sale de a traga. Este un jucător puternic, care prosperă în post. Dar Ducks au, de asemenea, o mulțime de acțiuni pick-and-pop cu Angel, care a făcut 41% din încercările sale de 3 puncte în acest sezon.

Puține echipe posedă o amenințare perimetrală cu dimensiunea lui Angel. Creează mai mult spațiu pentru ca colegii săi să funcționeze. Adăugarea l-a ajutat pe Altman să atingă un top 20 în eficiența ofensivă ajustată. The Ducks nu au încheiat un sezon atât de mare din 2018-19. Abilitatea de a traga a lui Angel este un motiv important pentru care ar putea in acest sezon.